В последние десятилетия тема жиров является одной из самых животрепещущих.
Исследования подтверждают, что пища с высоким содержанием насыщенных жиров и транс-жиров оказывает пагубное влияние на сердечно-сосудистую систему, а также провоцирует возникновение некоторых раковых заболеваний. Чтобы сберечь свой организм от «жировой экспансии», будет полезно узнать максимум информации и об этих «вредных» жирах.
Виды жиров
Все жиры, которые мы поглощаем — жидкие или твёрдые, в организме распадаются на жирные кислоты и глицерин. В свою очередь, организм использует их для образования других липидов (жиров, холестерина и других жироподобных веществ), которые требуются для выполнения множества других функций организма. Жир накапливается в теле в виде триглицерида — то есть обычного телесного жира.
Насыщенные жиры
Прибегая к химическим обозначениям, жирные кислоты — это соединения углерода, водорода и кислорода. Они могут быть насыщенными и ненасыщенными. Термин «насыщенность» показывает, как много атомов водорода соединяется с углеродом:
- Если с атомами углерода соединяется максимально возможное количество атомов водорода, то жирная кислота называется насыщенной.
- Если атомы водорода отсутствуют, жирная кислота называется ненасыщенной. В химическом составе мононенасыщенной жирной кислоты отсутствует одна пара водорода; в составе полиненасыщенной жирной кислоты отсутствуют две или более пары водорода.
Полиненасыщенные и мононенасыщенные жиры
Во всей жирной пище есть целая смесь жирных кислот: насыщенных, полиненасыщенных и мононенасыщенных. Именно степень насыщенности играет важную роль в том, какое влияние жирные кислоты оказывают на здоровье.
Мононенасыщенные «хорошие» жирные кислоты способствуют уменьшению общего содержания холестерина — жироподобного материала, который обнаруживается в каждой клетке тела, отвечает за клеточное строение и транспортировку жиров в организме. В свою очередь, холестерин бывает тоже «хорошим» (безвредно выводящимся из организма) и «плохим» (образующим отложения на стенках артерий и других кровеносных сосудов).
Именно мононенасыщенные жирные кислоты увеличивают содержание «хорошего» холестерина и уменьшают выработку «плохого».
Полиненасыщенные «хорошие» жирные кислоты также способствуют уменьшению общего содержания холестерина и снижают выработку «плохого» холестерина. Насыщенные «плохие» жирные кислоты, наоборот, заставляют организм увеличивать общий уровень холестерина, а также выработку «плохого» холестерина.
Как отличить «плохие» жиры от «хороших»
К счастью, пищу с «хорошими» жирными кислотами можно легко отличить от пищи с «вредными» жирами по её консистенции. Чем, например, маргарин отличается от растительного масла? Благодаря различию в содержании жирных кислот масло имеет жидкую консистенцию, а маргарин — твёрдую.
- Жиры, состоящие в основном из насыщенных жирных кислот, твёрдые при комнатной температуре. Животная пища и тропические растительные масла (кокосовое, пальмовое и персиковое) содержат, в основном, насыщенные жирные кислоты. В целом, чем твёрже и крепче жиры, тем более они насыщенные. К таким жирам относится масло, твёрдый маргарин, кулинарный жир, а также жир в сыре и мясе.
- Жиры, состоящие в основном из полиненасыщенных жирных кислот, наоборот, жидкие при комнатной температуре. Подсолнечное, кукурузное и соевое масла содержат больше всего полиненасыщенных жиров.
- Пища с содержанием мононенасыщенных жиров также жидкая при комнатной температуре. Больше всех таких жиров находится в растительных маслах, особенно оливковом и арахисовом.
Морепродукты и мясо содержат как насыщенные, так и ненасыщенные жиры. Тем не менее, в морепродуктах содержится большая часть полиненасыщенных «хороших» жирных кислот, а в мясе — насыщенных «плохих».
